Родилась 2 августа 1920 года в Ижевске.
После окончания средней школы в 1937 году поступила на лечебный факультет Ижевского мединститута. Решением государственной экзаменационной комиссии от 27 декабря 1941 года ей была присвоена квалификация врача и выдан диплом досрочно. Студенты этого курса прошли ускоренное обучение и в январе 1942 г ода были отправлены на фронт.
Валентина Аркадьевна попала под Сталинград, на передовую, где в это время шли ожесточенные бои. По ее рассказам, немцы бомбили на бреющем полете, расстреливая в упор как солдат регулярной армии, так и мирное население. Учитывая массовые потери, медицинскому персоналу приходилось оказывать помощь огромному числу раненых, рискуя собственной жизнью.
После ранения с марта 1944 года В. А. Новикова работала терапевтом в здравпункте завода № 71 г. Ижевска, в 1945 году была переведена на республиканскую малярийную станцию. В 1947-1948 годах являлась и.о. ассистента кафедры нормальной физиологии ИГМИ, но в сентябре 1948 года, в связи с сокращением приема студентов, вынуждена была уйти с кафедры в практическое здравоохранение. Ряд лет она работала в лечебно-профилактических учреждениях г. Ижевска.
В октябре 1961 года ей предоставилась возможность вернуться на кафедру и продолжить научно-педагогическую работу. В 1970 году В.А. Новикова защитила кандидатскую диссертацию «Влияние кратковременных и хронических болевых раздражений на образование атофановой язвы желудка и двенадцатиперстной кишки», по результатам которой опубликовано 14 научных работ.
Валентина Аркадьевна Новикова - кандидат медицинских наук, ассистент кафедры нормальной физиологии. За время работы на кафедре В. А. Новикова снискала заслуженную любовь и уважение студентов и коллег. Многие выпускники вспоминают ее высокие душевные качества, отзывчивость. Работая преподавателем, она большое внимание уделяла улучшению методики проведения занятий, разработала методические рекомендации с тестами программированного контроля по разделу «Пищеварение». В 1970 году была делегатом XI съезда физиологов в Ленинграде. Она постоянно оказывала консультативную помощь врачам г. Ижевска по смежным вопросам физиологии и клинических дисциплин, работала куратором студенческой группы, профоргом на кафедре, агитатором. На встречах со студентами и коллегами Валентина Аркадьевна рассказывала о суровых фронтовых буднях и самоотверженном труде военных врачей.
В. А. Новикова была награждена медалями «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941-1945 гг.» и несколькими юбилейными медалями.